Поводом к написанию этого послания были вести из Коринфа, принесенные Ап. Павлу Титом. Огромное большинство тамошних христиан выражало через Тита Апостолу свою верную преданность и сердечное сокрушение об огорчении, ему причиненном (2 Кор 7 7-11). Но меньшинство, возбуждаемое иудействующими христианами, еще громче на него роптало; враги Апостола в своих происках не останавливались перед низкой клеветой. Апостол посылает в Коринф Тита с новым посланием, чтобы защитить от несправедливых подозрений свой образ действий и утвердить законность своего апостольства (1-7), чтобы оживить рвение общины к денежным пожертвованиям в пользу нуждающихся (8-9) и, наконец, чтобы дать заслуженную отповедь наветам и нареканиям иудействующих противников (10-13).
Некоторые исследователи полагают (на основании намеков в главах 2, 3, 7, 8 и др.), что этому посланию, называемому Вторым, предшествовало другое, до нас не дошедшее, написанное, в промежуток времени между Первым и Вторым, от стесненного скорбью сердца и со многими слезами (2 4). - Подлинность послания, называемого Вторым, признается всеми: как мысли, в нем изложенные, так и приемы изложения являют все отличительные особенности речи Павла.
Послание написано было в 57 году. Мы знаем из книги Деяний Апостольских (20 6), что Ап. Павел праздновал Пасху 58 г. в македонском городе Филиппах, куда прибыл после трехмесячного пребывания в Коринфе. Раньше он в течение нескольких месяцев путешествовал по Македонии. Послание написано до посещения Коринфа, в Македонии (2 Кор 7 5; 8 1; 9 2-4), может быть, в городе Филиппах.